Natten till igår kom så USA:s andra raid mot pokerbolagen på nätet, och tio nya sajter blev utsatta för samma behandling som PokerStars, Full Tilt Poker och Ultimate Bet för en dryg månad sedan, där domänerna har blivit konfiskerade och Homeland Security har låst och beslagtagit bankkonton för spelbolagen. Grunden är åter igen anklagelser om att man bedrivit olaglig spelverksamhet och pengatvätt.

Den här gången är det framför allt Yatahay Network som drabbats med sajterna TruePoker.com och DoylesRoom.com, samt deras stora sajt för sportspel, Bookmaker.com, enligt en artikel på 1337Poker.

Här är listan på de rum som drabbats den här gången:

• Bookmaker.com
• 2Betsdi.com
• Funtimebingo.com
• Goldenarchcasino.com
• Truepoker.com
• Betmaker.com
• Betgrandesports.com
• Doylesroom.com
• Betehorse.com
• Beted.com

Flera av dessa rum har redan innan själva tillslaget hunnit vidta en del åtgärder, bland annat har TruePoker, DoylesRoom och Bookmaker gjort redirects till TruPoker.ag, DoylesRoom.ag och Bmaker.ag, för att kunna behålla så mycket trafik som möjligt innan förändringarna i namnservrarna slår igenom helt och hållet.

Enligt en artikel hos Part Time Poker har den bevisning som lett fram till tillslaget kommit från att Department of Homeland Security skapat en egen bank, Linwood Payment Solutions, just för att processa pokerbolagens transaktioner, och därigenom fått information om varifrån och vart pengar har färdats. Det lite ironiska i det är såklart att de, om anklagelserna är korrekta, själva har sysslat med, och framför allt gett verktyg för pengatvätt.

I Sverige har det här tillslaget inte fått alls lika stor uppmärksamhet som Black Friday, kanske för att det den här gången har handlat om pokerrum som inte är lika stora i Europa, men det har skrivits en del om det, och de största reaktionerna kommer snarare från kretsar som arbetar med Internet än från pokerbranchen. Magnus Bråth har till exempel skrivit ett intressant inlägg om att USA är ett hot mot Internet, där han resonerar kring det högst problematiska i att de här tillslagen sker innan någon har dömts i en domstol.

Vi har garanterat inte sett slutet på det här än. Den stora frågan är bara, hur långt är USA villiga att gå?  När ska vi tröttna på att de dikterar våra villkor? När ska vi tröttna på att de anser att deras lagar står över våra?

En av personerna som nämndes i det här inlägget har hört av sig till Svenska Pokerförbundet och meddelat åtminstone den inte har såna här planer. I den kontakten spekuleras det även i sanningshalten att de andra är inblandade i en sån här plan.
Eftersom nu en av personerna har hört av sig, om än inte till mig, känns det konstigt att ha kvar det namnet, vilket leder till att jag tycker det vore konstigt att ha kvar de andra namnen.
Frågan kvarstår naturligtvis ändå, om en sån här plan finns där ute, eller om även det var grundlösa rykten.

Det går rykten i pokersvängen. Spännande sådana!

Det jag hört är att * * och * * tillsammans med * * har planer på att ”kuppa bort” Svenska Pokerförbundets styrelse på årsmötet som väl ska hållas i februari. Exakt hur de ska gå tillväga och vad anledningen är går väl bara att spekulera i, men man kan väl gissa att de tillslut har tröttnat på att inget händer och tänker ta saken i egna händer. Ett strålande initiativ tycker vi här på Fritt Spel. Det är dags att det händer något, vad som helst, som livar upp lite.

Jag tänker fortsätta gissa lite till, och nu kring hur de kommer gå till väga. Det allra enklaste är såklart att hitta några som kan agera röstboskap, alltså kommer på årsmötet och bara har i uppgift att rösta för deras förslag på styrelse, budget, verksamhetsplan och eventuellt andra förslag de lägger i samband med sin kupp. Jag är övertygad om att det skulle räcka med att vara en grupp på tio personer för att få igenom det här. Troligen till och med mindre än så.

Det sas också till mig att * * hade ett finger med i spelet, men att * inte själv kommer sitta i styrelsen. Det ger en aning vikt till ryktena, då * agerat på liknande sätt tidigare.

Vad tror ni? Kan det finnas någon sanning i de här ryktena? Och kommer de i så fall göra ett bättre jobb om de lyckas?

Jag hittar den här korta artikeln i Dagens Industri. Den är inte riktigt så uttömmande som jag önskar, men helt klart intressant.

Kort handlar det alltså om bolag som är registrerade i utlandet, men Skatteverket misstänker att den faktiska verksamheten bedrivs i Sverige. Termen ”pokerbolag” används genom hela artikeln, men jag får en känsla av att det egentligen handlar om affiliate-företag, som i och för sig säkert jobbar främst med just pokerreklam.

Oavsett är det här en tydlig markering att svenska staten i form av dess myndigheter börjat titta mer på spelindustrin, och även om de än så länge jobbar hårt för att skicka ut alla som inte ägs av staten är jag övertygad om att en sån här utveckling tillslut får dem att inse vilken förlustaffär spelmonopolet är för Sverige. När ännu mer av pengarna i spelindustrin skeppas utomlands kommer det bli uppenbart att man kan dra in ännu mer genom att licensiera privata företag istället för att hålla kvar vid ett föråldrat, ineffektivt och icke fungerande system med monopolmarknader.

Vi får hoppas i alla fall.

För drygt en månad sedan spelades det några tävlingar på Svenska Spel. De gick under namnet SM, eller om man så vill, Svenska Mästerskapen.

Och visst, det är ju ett fint namn. Kanske till och med på något sätt sant. De gick i Sverige, och de var någon typ av mästerskap. Eller, man utsåg åtminstone en segrare.

Det finns såklart ett problem med de tävlingarna. De urholkar värdet av att vara Svensk Mästare i något överhuvudtaget.

Varför det kanske man undrar?

Jo, så här är det. I och med att staten hävdar att det är de som utser vem som är bäst i Sverige på poker, tar de också på sig att göra det i så mycket annat. Ja, i princip i allt. Det innebär i förlängningen att staten anser att det inte finns någon svensk mästare i fotboll, hockey, dart, speedway eller varpkastning.

Det handlar helt enkelt om att staten måste välja. Antingen är det de som utser Svenska Mästare, eller så  är det någon annan, till exempel utövarna själva. För om man tar på sig att utse mästaren i en idrott eller ett spel, så tar man också på sig att utse dem i alla.

Så avslutningsvis kan vi konstatera att att vi i Sverige för drygt en månad sedan avskaffade alla Svenska Mästare. Utom i poker. För det är såklart lite viktigare att det finns en sån än att vi avgör vem som är bäst på längdhopp. Eller hur?

Två dagar har gått sedan riksdagsvalet. I morgon kommer de slutgiltiga siffrorna, men redan nu går det att dra lite slutsatser, även om det ännu inte är klart exakt vilka som kommer regera Sverige de kommande fyra åren, och hur de kommer lösa det rent praktiskt.

Man får nog säga att det blev en tydlig vinst för Alliansen, även om de nog inte kommer få egen majoritet. Så långt är väl alla med. Det här är inte så konstigt för Sverige historiskt sett. Vi har ofta haft minoritetsregeringar som styrt med hjälp av ett eller flera andra partier. Det finns dock tre stora skillnader mellan läget nu, och hur det tidigare har varit.

1. Förut har minoritetsregeringarna utgjorts av ett parti, Socialdemokraterna, med stöd från ibland Vänsterpartiet, ibland Miljöpartiet, och ibland Centern eller Folkpartiet. Nu består regeringen av fyra partier, som innan de går till sina samarbetspartners (om de skaffar sig sådana) måste jämka ihop sig själva först.
2. Tidigare har blocken varit lösare sammansatta. De har haft uttalade ambitioner att samarbeta, och har bildat koalitioner efter valet, men nu har vi haft två låsta block som gått till val i två färdiga koalitioner.
3. Vi har nu ett ensamt parti, Sverigedemokraterna, som kan skapa en majoritet tillsammans med båda de två koalitionerna, men de andra har redan innan valet tagit starkt avstånd från SD, och sagt att de inte under några omständigheter tänker samarbeta med dem.

Så, vad innebär det här för spelpolitiken i Sverige?

Bli inte förvånad om det inte händer något alls på fyra år. Tyvärr.

Jag ska förklara varför.

I ena änden har vi Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet. S och V är starka i sin åsikt att Spelmonopolet ska vara kvar, och de motiverar det med de gamla klassiska folkhälsoskälen som vi alla vet inte håller. Det handlar om pengar in till staten, och inget annat. Miljöpartiet har ingen uttalad åsikt i frågan, så de kommer inte driva åt något håll. Om något så lutar de oftare mot att behålla statliga bolag och monopol än att avreglera dem. Där har vi alltså knappast något att hämta.

I andra änden står Moderaterna, Folkpartiet, Centern och Kristdemokraterna. De är splittrarde i frågan. M och Fp har tydligt sagt att de vill avskaffa monopolet till förmån för en licensmarknad. C har tvekat och Kd tar samma ställning, med samma argument, som Socialdemokraterna. Med egen majoritet för blocket hade saker mycket väl kunnat hända, men frågan är inte tillräckligt stor för något av partierna för att de rimligtvis skulle börja strida för den i ett redan osäkert läge.

Sverigedemokraterna har ingen uttalad åsikt i frågan, så även om de skulle agera stödparti till borgarna, kan man som spelare inte lita på att de tar rätt beslut i förhandlingarna.

Vad gör vi åt det?

Vi fortsätter! Fortsätt prata, fortsätt diskutera, fortsätt spela! Det är det enda vi kan göra. Tids nog kommer Sverige behöva ändra sin lagstiftning, och då ska vi ha byggt så mycket opinion att det bara finns ett alternativ; att släppa inte fler bolag på en marknad som mår riktigt dåligt av en monopolsituation.

Övrigt

Vid allmänna funderingar om valet och valresultatet kan jag tipsa om mitt inlägg på min andra blogg som heter Svante Linusson snackar strunt.

Vi har tidigare tagit upp PokerStars event under Almedalsveckan. En välgörenhetsturnering och ett samtal med borgerliga politiker om framtidens spellagstiftning. (Att vänsterpartierna inte var med är inget man kan skylla på arrangören, de vill helt enkelt inte ta i frågan. Troligtvis för att de vet att deras huvudargument för att behålla monopolet, folkhälsan, inte håller.)

Som vi tidigare berättat fick man ändra sina planer att ha turneringen på O’Learys i Visby, eftersom Svenska Spel hotade att dra in krögarens tillstånd att ha Jack Vegas-maskiner i lokalen. Evenemanget hölls istället utanför på gatan.

För några dagar sedan gick de politiker som deltog i debatten ut på SvD Brännpunkt och berättade att de nu kommer JK-anmäla Svenska Spel, just på grund av hotet att dra in tillstånden.

Vinklingen  är att eftersom Lotteriinspektionen inte ansåg att turneringen var olaglig efter att PokerStars gått med på att inte skänka pengar till välgörenhet i samband med tävlingen, så har Svenska Spel inkräktat på yttrandefriheten när de hotar med ekonomiska sanktioner för att en debatt med meningsmotståndare hålls.

Det är naturligtvis bra att åtminstone några politiker utmanar monopolet, och vi uppmuntrar fler att göra liknande saker. Med det vill vi önska Fredrick Federley, Camilla Lindberg, Johnny Munkhammar och Charlie Weimers ett stort lycka till. Med fler som er hade vi kanske redan haft en bättre spelmarknad i Sverige. Go get them!

Självklart är inte det här den enda sidan i Sverige som kritiserar spelmonopolet, och det är väl dags att vi skickar lite länkkärlek till de där ute som för samma kamp som oss. Det här är ingen komplett lista över huvud taget, snarare lite lästips och på slutet ett call to action.

1. Ätalagom.se
   En mycket rolig sajt som driver med Svenska Spels mycket tafatta försök att arbeta med spelmissbruk via sin kampanj Spela Lagom. Gå dit och klicka runt. Vi skrattade gott åt flera av sidorna där.
2. Superbloggen
   Aftonbladets samlingsblogg med fyra i branschen tongivande personer. Bloggen är blandad, högt och lågt, humor och allvar. Just det inlägg vi länkar till här är en förklaring till varför Socialdemokraterna inte vill släppa på spelmonopolet. För visst är det väl ingen som tror att det verkligen har med folkhälsa att göra?
3. Stoppa Spelutredningen
   PokerStars och Svenska Pokerförbundets kampanjsajt. Den har ett drygt år på nacken, och är inte jätteaktuell längre, men har du inte redan skrivit på, så gör det. Nånting kanske det resulterar i.
4. Svenska Pokerförbundet
   Spelarnas officiella förbund. Till och från har det varit väldigt aktivt i kampen mot spelmonopolet. Just nu svävar det lite fritt i vad det har för åsikt i frågan, vilket gör att det är relativt lätt att sätta agendan för förbundet. Testa! Med en väl motiverad åsikt kommer du komma långt, det kan vi lova.

Sådär. Fler såna här inlägg kommer förhoppningsvis komma, i alla fall om folk fortsätter att skriva om monopolet.

Just nu pågår den första deltävlingen i årets upplaga av EPT, European Poker Tour. Man har hunnit upp i sju säsonger, vilket faktiskt är imponerande, speciellt med tanke på att intresset för turneringarna inte verkar mattas i någon större utsträckning.

EPT är dessutom bara en av flera europeiska pokertourer. Flera andra spelbolag har egna tourer, som även om de inte riktigt mäter sig med EPT i storlek lockar ordentligt med folk. Främst från Europa, men även Nordamerikaner och Asiater deltar i viss utsträckning.

Det som utmärker alla de här tourerna är att ingen av dem har ett stopp i Sverige. EPT stannar till både i Estland och Danmark, vilket är det närmaste man kommer som svensk.  Unibet Open håller sig i södra- och mellaneuropa. Så fortsätter det. För till Sverige är de inte välkomna. Det skulle rent tekniskt kunna gå att hålla en turnering här, på Casino Cosmopol, men deras regler tillåter inte andra spelbolags loggor än Svenska Spels, och då försvinner såklart intresset snabbt. Man vill såklart inte byta namn på sin turnering från Unibet Open till Svenska Spel Open.

Men varför vill vi ha hit de här turneringarna då?

Jo, det är mycket positivt för framför allt spelarna att ha den här typen av turneringar i sitt land. Det blir såklart enklare att ta sig till dem till att börja med, vilket gör att fler får möjligheten att spela stora prestigefyllda turneringar. Det ger också ett uppsving i intresset för spelet, eftersom det kommer stora namn inom pokern till de här turneringarna. Man får chansen att träffa spelare man ser upp till och som man i normala fall inte skulle hamna på samma bord som. Att testa sina styrkor mot bättre spelare och få chansen att kunna skryta om att man slog ut den och den, vann en pott mot en haj eller blev totalt utbluffad av någon av de gamla rävarna. Den här typen av upplevelser är väldigt effektiva för att bygga upp intresset för poker. Och med fler intresserade skapas fler spel, som skapar bättre spelare, som ökar intresset. Så går det vidare.

Det i sig är såklart bra för spelarna. Fler spel kommer, åtminstone på en bra marknad, att skapa billigare spel. Det kommer också skapa fler bra spelare, som kanske kan mäta sig internationellt, vilket get uppmärksamhet till Sverige, om än i en ganska avgränsad grupp av människor.

Slutligen skulle det kunna vara en riktigt bra kassako för staten att tillåta att den här typen av turneringar spelas i Sverige. Man kan såklart ta ut en skatt på turneringsavgiften. Det blir kanske inte några världsomvälvande summor av det. Men kring de här tävlingarna dyker det alltid upp många andra spel. Sit N Go’s, cash games och sidoevent för de som åkt ur turneringarna är en stor del av upplevelsen för många spelare, och de snurrar så gott som dygnet runt i anslutning till tävlingarna. Att dessutom sätta några hundra hungriga och partysugna pokerspelare i samma stad har en tendens att ge rejält klirr i kassan hos restauranger och nattklubbar i närheten.

Det här är bara en av anledningarna till att vi bör avskaffa det spelmonopol vi i dag sitter med i Sverige. Det är dessutom en av de små anledningarna. Spelmonopolet är dåligt för alla. Spelare, arrangörer, staten. Vi skulle alla vinna på en avreglerad spelmarknad.

DN.se publicerade 2010-08-09 en artikel om att allt fler bingohallar läggs ner. I artikeln fick Lars Levin, Ordförande i SVEBICO, möjligheten att kommentera den negativa trenden vilket han gjorde på ett sätt som knappast försvarade bingohallens varande gentemot att spela Bingo på Internet.

Man kan tycka vad man vill om utveckling men det hör till samhället och det är ingenting som kommer gå att förhindra, oavsett bransch. I fallet bingo innebär ordet utveckling att bingo som spel har fått en ordentlig uppsving i takt med att allt fler bolag lanserar bingorum på Internet. Tyvärr har den folkkära och genuina bingohallen fått betala priset till förmån för Internetbingons framfart. I Sverige finns idag runt 90 bingohallar där mellan 5 – 10 måste stänga varje år på grund av bristande intresse att spela bingo på klassiskt vis.

Frågan är om det egentligen är så konstigt att det blev på det här viset? Förr fanns inga andra möjligheter att spela bingo än att besöka bingohallen för att få spela lite bingo. Det var möjligtvis Bingolotto som spelades en gång i veckan men där alla andra dagar var totalt bingotomma. Människor sökte sig givetvis till ställen där bingospelet erbjöds. Samtidigt var det också, precis som Levin påtalar i artikeln, ett sätt att vara social tillsammans med vänner. Det fanns också en viss tjusning med själva spänningsmomentet att sitta med sina brickor och invänta att just DEN bollen drogs innan spelet var slut.

Allt efter som utvecklingen gick uppåt för spelandet på Internet följde också bingo med och lanserades på flertalet olika spelbolag som ett komplement till både poker och casinospel. Framförallt marknadsfördes det som ett enklare sätt att spela om pengar på Internet som exempelvis passade kvinnor bättre än både poker och casinospel. Hur vida det skulle vara mer eller mindre kvinnor som spelar bingo låter jag vara osagt eftersom jag inte har någon insyn i debatten, men att bolagen gick rätt väg med att ta in bingospelet i folks vardagsrum vet vi alla att det var en bra väg att välja.

Jag tycker det blir lite patetiskt när ordföranden beklagar sig över att folk sviker bingohallarna där det alltid var så socialt och trevligt samtidigt som folk fick spänningsmomentet av att vänta in rätt siffror. Det är ju precis de här två momenten som Bingorummen valt att fokusera helhjärtat på. Med aktiva chattvärdar där människor kan kommunicera med varandra via en enkel textchatt samtidigt som dragningen sker boll för boll på skärmen är ju precis motsvarande moment som Levin själv pratar om. Internetbingon har fokuserat på precis samma saker och det har ingen som helst betydelse om du ser personen eller inte som du pratar med i dagens informationssamhälle. Du får det sociala momentet och du får spänningen utan att behöva förflytta dig längre än till vardagsrummet med laptopen i knät. Dessutom är vinsterna högre, brickorna billigare och jackpottarna större. Idag kan du vinna resor till Karibien, Kanarieöarna eller USA bara genom att köpa rätt bricka vid rätt tillfälle. Det är svårslaget. Särskilt eftersom de inte fått någon som helst konkurrens från bingohallarna som stått fullständigt stilla i utvecklingen. Bingo fungerar precis som vilken annan bransch som helst, väljer man att inte konkurrera så gallrar marknaden ut dig fort.

Att spela bingo på Internet är idag för många en avkoppling och någonting man gör för att ha roligt. Datorn är redan en stor del i många branscher och varför skulle det inte bli det även för bingospelet? Så länge inte bingohallarna hittar ett sätt att konkurrera med bingorummen online så kommer döden fortsätta att inträda på mellan fem och tio bingohallar om året. Det kommer ingen kunna sätt sig emot.

Uttalandet som gå att finna i artikeln gällande de oförmånliga regler som finns för det vanligt förekommande Jack och Miss Vegas-maskinerna som står utplacerade i de flesta bingohallarna tyder bara på att konkurrensen helt har uteblivit. Intäkterna från dessa maskiner får inte vara högre än vad övriga verksamheten drar in. En liten bingohall kan alltså inte ha så många Vegasmaskiner som de skulle behöva.

På något sätt gestaltar det här uttalandet den mentalitet som växt fram där man försöker hitta andra intäktskällor än själva kärnverksamheten och där man då också glömmer bort att sätta fokus på utvecklingen på den del som ändå ligger till grund för verksamheten.

En bingohall som överlever tack vare de människor som sitter ensamma och tittar in i en spelautomat från svenska spel man på förhand vet att man har dålig chans att vinna har tappat allt vad både socialt umgänge och spänning heter. En Bingohall som lever vidare på sådana premisser kan lika gärna möta Bingohallsdöden så fort det bara är möjligt. De tillför ändå ingenting.

I ett inlägg på bloggen Pokerproffsen hos Aftonbladet väljer Ola Brandborn i dag att gå ut och kritisera Svenska Pokerförbundet, och det är ganska roligt.

Själva kritiken i sig kan kanske ses som till viss del befogad. Men det är inte det som är kul.

Det roliga är att Ola är väl bekant med flera personer i Svenska Pokerförbundets styrelse, och att många av någon anledning lyssnar på honom. Det här gör att han har en näst intill exklusiv möjlighet att påverka förbundet till att göra som han vill. Något som absolut kan användas för att göra dåliga saker, men också för att göra förbundet riktigt bra. Han behöver knappt ens lägga energi på det. Det räcker med att han helt enkelt lyfter luren, slår en signal till någon i styrelsen och sakligt förklarar vad han tycker. Ett sånt beteende skulle nästan säkert resultera i att det blev som han ville.

Nu gör inte Ola så. Istället väntar han tyst. Länge. Och sedan går han ut i sin blogg, på Pokerforum.nu eller på Prosharks.com och är ”upprörd”. Naturligtvis ett mycket mindre effektivt agerande om man vill få något åstadkommet. Fast en mycket mer effektiv plan om man vill så spit, undergräva och rasera. Och det är naturligtvis det han vill. Något annat vore ju helt orimligt  med tanke på agerandet. Vad det faktiska motivet till det är, är svårare att utröna. Kanske är han bara sur på något?

Om man vill ha än mer humor, så kan man gärna scrolla ner och läsa den tredje kommentaren, skriven av någon som kallar sig Hogge. Han hävdar att han anser att Svenska Pokerförbundet inte existerar. Från vår sida här på Fritt Spel vill vi uppmuntra den här typen av verklighetsförvrängning, och i den andan avsluta med att hävda att Electrolux inte längre finns!